無痛分娩は、お産の痛みが軽減されるというから魅力的。
でも、麻酔を使ったりするし、副作用の心配はないの！？
ここでは、無痛分娩のメリットとデメリットを紹介します。
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 メリット
①痛みがかなり軽減されること。そして、妊婦さんが心身ともにリラックスしてお産ができることです。母体への負担が少ないため、赤ちゃんへのストレスも軽減されます。
②自然分娩と比較して回復が早いため、疲労感が少ないことも特徴。入院が短期で済みます。
③また、分娩時に外陰部が広がりやすく，会陰切開無しに（もしくは少しの切開で）済むことが出来ます。
④自然分娩と比較して、半分から3分の1程度も分娩時間が短くなり、母子への負担が軽減されます。
＜無痛分娩のメリットについて、お医者様にうかがいました＞
１）無痛分娩とのメリットとしては、まず「痛くない」ということが大変大きなメリットです。出産時に痛みや苦しみを感じると子宮収縮が強くなるホルモンが出るため、胎盤の血流量が減少し、赤ちゃんへの酸素供給が妨げられるほか、妊婦の血圧上昇につながります。無痛分娩であれば、痛くない、または痛みがかなり軽減されるため赤ちゃんへの酸素供給が妨げられず、母子ともにストレスなく出産することが可能。
例えば高血圧の妊婦さんなどは、陣痛がくるとますます血圧が上がってしまので、安定した血圧を維持するためにも無痛分娩をすることが好ましい場合があります。
2)出産後、胎盤が出たあとに子宮の中をきれいにする処置があります。卵膜を引っぱり出したりするのですが、それを痛がる妊婦さんが非常に多い。無痛分娩をすると、麻酔が効いているため痛くない。 会陰切開も縫合も痛くないため処置が早く終わり、出血量も少ない。
3)簡単に言うと、産後の肥立ちが良い。悪露（おろ）が早くあがる。
4)硬膜外麻酔による無痛分娩であれば、神経ブロックで痛みをブロックするだけなので、ママの意識がはっきりしており、ちゃんといきめるし、産声も聞ける。自然分娩の場合には、立ち会ったパパが感動して泣き、ママは「ようやく痛みがとれた」と放心状態の場合が多いけれど、無痛分娩の場合にはママも感動して泣くケースが多くみられ、感動的なお産を体験できる。
5)経産婦さんなどで、初めてのお産であまりにも痛く苦しい体験をした場合、次の妊娠を拒否したり、妊娠を恐れるあまり夫との性交渉を拒否するケースがあるが、そのような場合にも特に有効な出産方法である。
「よくある質問」
Q：帝王切開になることはありますか
A：無痛分娩をしたから帝王切開になるということはなく、逆に帝王切開率は下がります。
当院の場合、毎年、全出産数の1/4である120～130人が無痛分娩で出産し、そのうち帝王切開になる人は１人ほどです。
Q:赤ちゃんへの影響が心配です。
A:赤ちゃんへの影響、リスクはありません。アメリカで過去に「硬膜外無痛分娩により出産された子供は自閉症になる確率が高い」と発表されたこともありましたが、すでにアメリカの学会でも日本の学会でも否定されています。欧米では8割から9割が無痛分娩を実施しており、高い安全性が確認されています。
Q:麻酔がきれて、吐き気や熱が出ると聞いたことがあります。
A:硬膜外麻酔が原因となって、それらが誘発されるということはありません。別の要因が考えられます。
Q:逆子でも無痛分娩はできますか
A:逆子の場合、安全性を考えてほぼ帝王切開です。自然分娩、無痛分娩にはしません。
Q:陣痛促進剤が痛いと聞きましたが。
A:痛みの程度としては、自然の陣痛のほうがもちろん痛いのですが、注射を打って客観的に痛みを実感できるので、そう感じることがあります。初めはちょっと痛く、痛みが強くなってきたら麻酔を打つので、麻酔が効いてからは痛くありません。
Q:麻酔をあまりたくさん打つと不安です
A:麻酔の処方の仕方にも、産院によって違いがあります。麻酔を点滴でずっと体内に加えつづける産院もありますが、当院では妊婦さんの自己申告により、痛くなってきたら麻酔を打つ、という方法を実施しています。だいたい、1回で1時間～1時間半ほど痛くなくなり、ほとんどの妊婦さんが4回目くらいまでには出産します。最低限の麻酔量になるよう気を配っています。
Q:無痛分娩はいつでも対応してもらえますか。
A:産院にもよりますが、当院では妊娠36週までに無痛分娩をするかどうかを決定してもらい（突然の希望には対応不可）、38周を過ぎてからでないと施行しません。37週台の赤ちゃんをムリに引き出すと、トラブルが起こる場合があるからです。赤ちゃんの推定体重や子宮口の具合など条件により、できない場合もあります。
また、突然破水してしまった場合や、予定日の前に陣痛がきてしまった場合、夜中や土日もできません（人手などの面で、確実な安全性が確保できないため。またこれらを明確にしていない場合、補償の問題が生じます）。無痛分娩を実施するのは日中のみです。もし入院した夜に陣痛がきてしまったら、これは自然分娩になります。「が、これらのケースは1割程度で、9割の方は無痛分娩ができていますよ。破水したら飲食はしないですぐ来てください。飲食してなければ、麻酔が打てるケースもありますから」とは看護師さんの言葉。
Q:入院の日程はどのようになっているのでしょうか
A:産院によりますが、当院では、前日に入院していただき翌日に出産。産後、4日目には退院です。
Q:43歳ですが、無痛分娩はできますか
A:近年、35歳～40歳と高齢初産は珍しくありません。が、年齢が高くなるにつれて、子宮頚管が固く閉じているため、子宮口が開くまでに時間がかかります。この年代が一番、無痛分娩を希望する方が多いのですが、40歳を越える初産は無痛分娩しづらいです。
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デメリット
①麻酔処置のリスク。日本では麻酔医の数が相対的に少なく、技術や経験が豊富であるかという不安がある。病院選びが重要。
②麻酔が効きすぎた場合，最後の「いきみ」の力が入らず，吸引分娩の可能性がある。
③麻酔科医が病院に常駐しているのか、パートタイムなのか、24時間対応してもらえるのかを確認する必要がある。24時間対応でなければ、突然の場合、自然分娩になるケースがある。（通常、無痛分娩は計画的に出産することができますので、万一の場合）
④陣痛誘発剤を用いる計画出産になる産院が多い。日本の場合、産婦人科医のなり手が少なくマンパワーが減少、その中で無痛分娩ができる医師が少ないため、自然に陣痛が起きてから無痛分娩に24時間対処するというのは現実にむずかしく、計画出産が多数を占める。
＜無痛分娩のデメリットについて、お医者様にうかがいました＞
1)デメリットとしてはほとんどないけれど、麻酔が強すぎた場合にいきむ力が弱くなるので、産む時間が長くなる場合がある。が、時間が長くなるというのは特に問題はない。
2)硬膜外麻酔による無痛分娩は安全性が高いと認められており、「当院では無いですが」と、実際に起こった硬膜外麻酔による医療事故について説明。
硬膜外麻酔というものは、無痛分娩に限らず、がん手術など大きな手術には必ず使うもの。その硬膜外麻酔によるトラブルは、極まれなケースで発生することがある。きちんと管理していれば、通常では起こり得ないことであるが、硬膜外麻酔が髄液に入ってしまったことによって全身の感覚が麻痺してしまい、呼吸することができなくなった結果、植物状態になってしまった事件があった。
また、硬膜外血腫（血の塊ができる）で下半身麻痺になった事件があり、その妊婦さんは車椅子の生活になってしまった。一般的に妊娠ができる健康的な女性だと、血腫になる確率は低い。
医療事故の分野においては、カテーテルやチューブの残存の可能性。処置中に患者が動くなどしてチューブが切れることがあり、医療機関によって対処法は異なるが、チューブは体に無害であるからそのままにする場合と、手術して取り出す場合がある。しかし神経の通っているところを手術するため、手術すると危険が伴う。残存したカテーテルやチューブにバイ菌があると大変なことになる。
3)陣痛誘発剤を用いる計画出産になる産院が多い。アメリカやフランスの場合、通常は自然分娩+無痛分娩スタイルが多く、それは陣痛が来てから承諾書に記入し、無痛分娩を選択するというもの。その場合、麻酔が効く前に生まれたり、麻酔が切れて出産するというケースもあるが、それは24時間体制をとれるからこそケアできること。日本の場合、産婦人科医のなり手が少なく、マンパワーが減少、その中で無痛分娩ができる医師が少ないため、現実にはむずかしく計画出産が多数を占める。
4)硬膜外麻酔による無痛分娩を実施するには、技術と経験が必要。
硬膜外麻酔は一般的な麻酔であり、外科のドクターは誰もが硬膜外麻酔を扱っている。けれども、それを無痛分娩としていい位置（硬膜と黄色靭帯の数ミリのすきま「硬膜外腔」）にチューブを入れるという技術がむずかしい。背を丸めた状態になってもらい背骨と背骨の間に針を刺してチューブを入れるのだが、痩せている人はいいが、妊婦は脂肪がつくのでむずかしく、お腹に赤ちゃんがいるのでうまく丸くなれない。太っている人は、さらにチューブが入りづらい。麻酔の効き方に個人差があるため、弱すぎても強すぎてもいけなく、さじ加減が必要であり、誰にでもできるものではない。
5)無痛分娩というけれど、まるっきり「無痛」というには語弊がある。
硬膜外麻酔で温覚・痛覚のみをブロックするので、びっくりするほど痛みがとれるのだが、その痛みの程度は個人の神経支配により異なる場合がある。
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「お医者様の話」
当院では、さまざまな出産スタイルがある中で、妊婦さんの痛みや苦しみを取り除くことができる硬膜外麻酔無痛分娩を提供しています。硬膜外麻酔は安全性が高く、それによる無痛分娩も同様に安全性の高いものであり、かつ無痛分娩をできる技術があるからこそ実施しております。
が、その硬膜外麻酔は、「がん」などの病気で、どうしても手術が必要な場合のもの・不可欠なものではありません。
そもそも、出産というものは大前提として、二人の命がなくなる可能性があるものであると捉えておいてください。そして、今回説明したようなことをよく理解のうえ、ご夫婦で判断してください。
↓無痛分娩.com管理者が、独自で調べた硬膜外麻酔による事件・トラブルの判例↓
■判決：和解：広島地裁 2003-07-08（事故：広島県／ヒノ井産婦人科医院 1999-01-16）
無痛分娩目的に硬膜外ブロック、児は新生児仮死、母は硬膜外血腫で下半身麻痺。
9000万円で和解。
■判決：大阪地裁H14.5.10
（事故：大阪／大阪鉄道病院 1994-04）
陣痛促進剤を使った分娩で仮死状態で生まれ、2年半後に死亡。陣痛促進剤の多用が原因
と7500万円の損害賠償を求めた事案。請求認容（110万円）
■事故：福岡／穂波町・県立嘉穂病院 2001-07
大腸がんの手術後に留置した硬膜外カテーテルから注入した局所麻酔薬が
脊髄くも膜下腔に入り、植物状態。慰謝料など支払（2300万円）
◎臨床医学留学者ブログから、硬膜外麻酔による血腫についての引用
http://blogs.yahoo.co.jp/motoshi470/49620664.html
「血小板とは、出血を止めるための血液中の成分なのですが、通常150,000-400,000/mm3程度が正常といわれています。無痛分娩との関連では、血小板数が少ないと硬膜外麻酔の注射をした際、脊髄近傍での出血が止まらないために「硬膜外血腫」を作ってしまうので注意が必要です。硬膜外血腫は、適切な処置（手術）を行わないと下半身麻痺の原因となってしまう場合があります。
一般には、血小板数が100,000/mm3以上あれば硬膜外麻酔可能、50,000以下は禁忌、50,000-100,000の間は場合によっては可能と考えられます。血小板数が軽度減少しても、100,000以上あれば、通常は麻酔や分娩に問題はありません。」
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無痛分娩のメリット・デメリット紹介サイト
①市民公開講座「無痛分娩について」：無痛分娩を実施している医療機関による講演抄録です。無痛分娩について、確かな情報が得られます。
②きよせの森 総合病院 自然分娩を基本として採用している病院ですが、無痛分娩についてのメリット・デメリットを紹介しています。デメリットの記述が分かりやすい。
③healthクリニック：痛くないお産がある？ 無痛分娩の代表的な方法、またメリット・デメリットが簡潔に記載されています。
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